Jake Gyllenhaal, geboren am 19. Dezember 1980, wurde die Schauspielerei in die Wiege gelegt. Sein Vater war Regisseur und seine  Mutter arbeitete als Produzentin. Bereits im Alter von elf Jahren spielte Jake seine erste Rolle. Sein Wunsch Schauspieler von Berufs wegen zu werden, erwachte, als er das erste Mal den Tim Burton-Film "Ed Wood" (1994) mit Johnny Depp sah. Trotzdem begann er 1998 noch sein Studium an der Columbia University, welches er aber zwei Jahre später abbrach, um sich ganz der Schauspielerei widmen zu können. Seinen ersten größeren Auftritt hatte er in „October Sky“. 2001 übernahm Jake die Hauptrolle in „Donnie Darko“, als verwirrter, schizophrener Junge. Sein Potenzial konnte er dann an der Seite von Dustin Hoffman in „Moonlight Mile“ zeigen und zwei Jahre später in Roland Emmerichs Film „The Day after Tomorrow“ unter Beweis stellen. 2005 sah man ihn als Soldaten in der erfolgreichen Produktion „Jarhead - Willkommen im Dreck“ neben Jamie Foxx. Dabei sollte es nicht bleiben. In dem Drama „Brokeback Mountain“ stellte er Jack Twist, einen schwulen Ranch-Cowboy dar. Der Film gewann vier Golden Globes und drei Oscars, und auch Jake Gyllenhall gewann wichtige Filmpreise für seine Rolle und wurde unter anderem für den Oscar nominiert. Obwohl Jake viel Zeit an diversen Sets verbringt, steht er einer Umweltschutzgruppe vor, außerdem surft und kocht er sehr gerne in seiner Freizeit.